●幼い頃の思い出 -変わらない常滑駅の朝ダイヤ-

　名鉄にまつわる思い出、ということで昔の常滑駅を・・・。

　私は生まれ、育ちともに常滑です。生まれた頃から電車が好きだった（母親談）私は、大好きな電車を見るためによく常滑駅に足を運んだものだった。
その頃（15年ほど前）の常滑駅というのは今とは全然違った、「ど田舎」の「ローカル」な終着駅だった。現在のような立派な駅ビルなどなく２０００年３月現在の古見駅と同じくらい小さな駅だった。ちなみに現在の駅前ロータリーはほんの少し遊具があるだけの公園だった。
　６両編成対応ホーム３本（ポイントまでは2両分の余裕があるので、各線に８両までは収納可能）も、今も１５年前も同じである。

　当時、「定期券発行機」などはなく、休日に１本だけ走っていた非白帯の「日本ライン号」の座席指定券は取次ぎ販売。窓口も小さかった。
　小さな売店があり当時５０円で販売されていた中日スポーツを「ドラゴンズ」が勝つとよく買いにいったものだった。

　そんな当時の朝６時台のダイヤはというと
1：　5:50発　普通・犬山・・・6000系4連
2：　6:20発　準急・弥富/津島経由新一宮・・・AL2+2連
3：　6:27発　普通・犬山・・・7000/7500系6連
4：　6:40発　準急・岩倉・・・7300系4連
5：　6:45発　普通・太田川・・・6000系2連

　２０００年２月現在はというと
1：　5:50発　普通・犬山・・・6000系4連
2：　6:10発　普通・犬山経由岐阜・・・7000/7500系6連
3：　6:20発　急行・佐屋・・・6000系4連（数年前までSRだった）
4：　6:27発　普通・岩倉・・・NSR6連
　　　　　　　　（6000系の時代の方が長かった）
5：　6:38発　普通・太田川・・・6000系2連
6：　6:50発　急行・犬山経由岐阜・・・7000/7500系6連
　　　　　　　　（ここ10年くらいはずっと同じダイヤ）

となっている。よく比較してみると１５年前と比べて１本増えたものの、基本ダイヤまた使用車種もほとんど同じである。旧国鉄のローカル線のダイヤは１０年変わらないという話がよくあるけど、常滑線（太田川ー常滑）も同じようなことが言える。（７時台のダイヤは近年大きく発展（増発）した）

　近年は立派な駅ビルが完成し、立派な高架区間、ロングレールコンクリートの枕木に、と華々しい変貌をとげたけど、私の心のなかでは「昔と全然変わってないローカル線終着、常滑駅」というイメージがある。
　しかし中部新国際空港開港ともなれば、大きく変わってしまうのであろう・・・。

（文・写真：ｔ．ｓａｎｏ氏）