莫迦･･･だよなぁ。こんな気持ちになるなんてよ。
･･･俺様らしくねぇ。

自嘲気味につぶやいて、俺は隣で眠っている三蔵の顔を見た。
今日は一気に大都市から大都市へと移動したからな、
結構疲れもたまったんだろう。
久しぶりの宿だし、ゆっくり寝たらいいさ。

けど、人間に鑑賞するなんざ、何年ぶりなんだろう？
500年は軽くこえてるな。
コイツと旅を始めてからもう何ヶ月経ったんだ？
結構長く一緒にいる気がする。

「うーん」
一瞬ずっと見ている俺に気付いたのかと思ったが、
単に寝返りを打っただけの三蔵にちょっとだけほっとした。

こんなのただの早合点にしかすぎねぇんだ。
最初はなんてことなかったんだ。
あのバカにほんの少しちょっかいをかける程度だったのにな。

だけどよ、今のこの気持ちをとめるのは･･･多分、絶望的に出来そうにない。

少しだけ捲くれた布団をかけ直し、三蔵の寝顔を見つめた。

情けねぇ。ホントだよ。
･･･俺さ、お前結構気に入ってるんだぜ？

出来るだけ小さな声でそっと伝えてみる。
聞こえてねぇだろうな･･･。

だけどよ、どうやってこの気持ちを伝える？
でもってそれを伝える機会はあンのか？

ふと、不安がよぎった。
このまま旅を続けて、気の合う仲間だけだと思われるのは
なんか嫌だ。あいつらと同じなんて言われたら･･･悔しい。

なぁ、分かるだろう？
幸せそうに眠る三蔵の顔に問いかけてみる。
答えは当然返って来ねェけど。


俺の気持ちに気付いて、お前もそういう風に思ってくれれば、
それだけでこの心の痛みも終るんだ。